El entrenamiento en Kenjutsu se realiza en su mayoría con bokken. Yo siempre recomiendo no gastar mucho al principio de tu entrenamiento en equipo, y suelo prestar bokken a los alumnos de nuevo ingreso hasta que estén listos para adquirir su primer arma. No todos escuchan mi consejo y otros simplemente no pueden resistir la tentación de comprar un bokken “barato”. Al principio no es problema, pero ya que progresan a las técnicas o ejercicios que implican hacer contacto agresivo con el arma del compañero, comienzan las dificultades y las sorpresas desagradables. Ha pasado que algunos adquieren bokken de muy buena calidad y peso, y entrenan con otros que no tienen la misma fortuna y usan bokken de calidad inferior, e inevitablemente se rompen o astillan poniendo en riesgo a todos.

Los bokken comerciales, se adquieren cubiertos de tinte y/o barniz, que reseca la madera y la vuelve quebradiza. Un buen bokken se caracteriza por tener cierta flexibilidad, la cual lo vuelve más resistente a los golpes. Si tienes que adquirir un bokken económico, querrás acondicionarlo primeramente para el impacto contra otros bokken y alargar su durabilidad.

En este post quiero describirles de manera general cómo pueden ustedes mismos condicionar sus bokken comerciales y convertirlos en equipo decente y apropiado para el kenjutsu. Con este proceso, puedes convertir un bokken de 10-12 dólares qué competirá con los del rango de 30-40 dólares.

Estos son los materiales que normalmente uso, pero recuerda que es sólo una guía y a veces es necesario modificar y adaptarse a los materiales disponibles para mantener el proceso eficiente y práctico. Puedes encontrarlos en cualquier ferretería o maderería:

• Lijas en tres grados: 120, 180, 220
• Aceite hervido 100% de linaza o Tung (asegúrate que sea 100% aceite, y no un barniz con “acabado” Tung)
• Trapo o franela
• Lana de acero, grado fino.
• Guantes de látex (recomendable para evitar el contacto prolongado con el aceite de linaza)

Pasos:

1. Remueve el acabado original del bokken con la lija 120 (usa una más áspera si es necesario) hasta que puedas ver la madera sin acabado. Esto «abre» el grano y permite la impregnación del aceite. Cuida no distorcionar la geometría original del bokken.
2. Aplica una generosa capa de aceite y frótala vigorosamente para que penetre el grano abierto de la madera. Deja secar por lo menos 24 horas, aunque recomiendo más.
3. Vuelve a «abrir» el grano de la madera lijando con la 180, cuidando no desgastar la madera de más.
4. Vuelve a aplicar una capa moderada de aceite. No debe quedar goteando así que limpia el exceso. Vuelve a secar 24 horas.
5. Repite el proceso anterior con la lija 220 y con una capa fina de aceite. Espera otras 24 horas (!paciencia!).
6. Ya que esté completamente seco, da un lijado fino con la lana de acero. Esto da un acabado lustroso  y suave al tacto.

Cada seis meses o una vez al año, ( según el uso o clima), vuelve a reacondicionar el bokken a partir del paso 3.

Algunos practican una versión más elaborada de este proceso, con más capas y mezclas de aceite, etc. pero realmente no es necesario para un bokken comercial, y normalmente se reserva para armas más valiosas.

Si tienes dificultades o dudas puedes preguntar comentando este post. ¡Suerte!

Video en youtube: Preparando un Bokken para la Práctica del Kenjutsu